A Índia enfrenta um novo surto do vírus Nipah, patógeno identificado pela primeira vez em 1999 e que, desde então, tem causado episódios esporádicos de infecção em países da Ásia. No início de janeiro, cerca de 100 pessoas foram colocadas em quarentena no estado de Bengala Ocidental após dois profissionais de saúde testarem positivo para o vírus.
O Nipah é capaz de provocar infecções respiratórias agudas e encefalite, caracterizada pelo inchaço do cérebro. A transmissão pode ocorrer tanto entre seres humanos quanto a partir de animais, especialmente morcegos e porcos. Também há registro de contágio por meio da ingestão de alimentos contaminados e pelo contato direto com pessoas infectadas.
Atualmente, não existe vacina nem tratamento específico para a doença. A taxa de letalidade é elevada e pode variar entre 40% e 75% dos casos confirmados.
Em entrevista à Rádio Eldorado, o infectologista Jean Gorinchteyn, ex-secretário estadual da Saúde de São Paulo, afirmou que, apesar de o vírus exigir atenção das autoridades sanitárias, não há motivo para pânico. Segundo ele, até o momento, não foi observada a disseminação do Nipah para além da região onde os casos foram registrados.
